熱網(wǎng)加熱器是熱網(wǎng)系統(tǒng)的關(guān)鍵設(shè)備，是熱電廠的主要設(shè)備之一，其主要功能是利用汽輪機(jī)的抽汽或從鍋爐引來的蒸汽（加熱介質(zhì)）來加熱熱水供應(yīng)系統(tǒng)中的循環(huán)水以滿足供熱用戶要求，從而實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)。熱網(wǎng)加熱器分基本熱網(wǎng)加熱器和高峰熱網(wǎng)加熱器兩種。基本熱網(wǎng)加熱器是在整個供熱期間一直連續(xù)工作，承擔(dān)基本熱負(fù)荷即滿足絕大部分供熱期間用戶對熱水溫度的要求。在冬季寒冷期間，串聯(lián)在基本熱網(wǎng)加熱器之后，提高供熱的熱水溫度以滿足用戶對更高水溫要求的熱網(wǎng)加熱器稱為高峰熱網(wǎng)加熱器。

電廠大型熱網(wǎng)加熱器主要是利用汽輪機(jī)的抽汽或減溫減壓的鍋爐蒸汽， 加熱采暖系統(tǒng)中的網(wǎng)路回水和工業(yè)生產(chǎn)所用熱水網(wǎng)路回水。工作原理是用汽輪機(jī)的抽汽或減溫減壓的鍋爐蒸汽進(jìn)入殼體， 與管束內(nèi)給水作汽水表面換熱后， 蒸汽逐步冷凝成疏水，由殼體底部的出水口排入熱井，再由疏水口排出， 管程采暖系統(tǒng)中的網(wǎng)路回水或工業(yè)生產(chǎn)所用熱水網(wǎng)路水流經(jīng)管束的每個流程， 吸收蒸汽放出熱量， 使水溫逐漸升高，達(dá)到設(shè)計溫度。熱電廠大型熱網(wǎng)加熱器主要運用于城市的集中供熱。